Aprender a lidar com a depressão na adolescência é algo muito sério. Pode ser difícil notar a diferença entre as dores de crescimento típicas da adolescência e a depressão. Mas veja abaixo como identificar os sinais e sintomas de alerta para que você possa ajudar um adolescente da melhor forma.
Entendendo as causas da depressão no adolescente
A adolescência pode ser difícil, e a depressão afeta os adolescentes com mais frequência do que muitos imaginam. De fato, estima-se que um em cada cinco adolescentes experimentará depressão (disponível em inglês) durante a adolescência. A depressão é amplamente tratável, mas muitos adolescentes depressivos não recebem ajuda.
Mau humor não é o único sinal de depressão na adolescência. Ela é um grave problema de saúde que afeta significativamente a vida do adolescente. No entanto, é tratável e os pais e amigos podem ajudar. Seu amor, orientação e apoio podem ajudar um adolescente a superar a depressão e recuperar o controle de sua vida.
Como posso saber se um adolescente tem depressão?
Enquanto os ocasionais mau humor ou mau comportamento são normais durante a adolescência, a depressão é uma história diferente. As consequências negativas da depressão na adolescência vão muito além de desânimo. Pessoas com depressão podem perder sua personalidade e experimentar uma sensação de tristeza, desesperança ou raiva o tempo todo.
Comportamentos ou atitudes rebeldes e insalubres em adolescentes podem ser sinais de depressão. Abaixo estão alguns exemplos de como os adolescentes “agem” para lidar com seu sofrimento emocional.
Sinais de alerta
Humor negativo persistente. O choro frequente devido a uma sensação avassaladora de desesperança é um sinal comum de depressão. No entanto, os adolescentes com depressão podem não parecer necessariamente tristes. Em vez disso, irritabilidade, raiva e agitação podem ser os sintomas mais proeminentes.
Problemas na escola. A depressão pode causar baixa energia e dificuldade de concentração. Isso pode levar à baixa frequência, queda nas notas ou frustração com o trabalho escolar em um aluno anteriormente bom.
Perda de interesse nas atividades. Você pode notar que o adolescente mostra menos entusiasmo por seus hobbies favoritos fora da escola. Por exemplo, ele pode deixar de ser parte de algum time ou se afastar da família e dos amigos.
Fuga. Muitos adolescentes depressivos fogem de casa ou falam em fugir. Essas tentativas geralmente são um pedido de ajuda.
Baixa autoestima. A depressão pode desencadear e intensificar sentimentos de feiura, vergonha, fracasso e indignidade.
Vício em celular. Os adolescentes podem ficar online para fugir de seus problemas, mas o uso excessivo de telas e internet só aumenta seu isolamento, tornando-os mais deprimidos.
Comportamento imprudente. Adolescentes depressivos podem se envolver em comportamentos perigosos ou de alto risco, como direção imprudente.
Violência. Alguns adolescentes depressivos – geralmente meninos que são vítimas de bullying- podem se tornar agressivos e violentos.
Mudanças repentinas no sono e na dieta. Adolescentes depressivos podem passar mais tempo dormindo na cama do que o habitual ou, inversamente, sofrer de insônia. Você também pode notar que o adolescente está comendo mais ou menos do que o normal.
Embora a depressão possa causar uma dor tremenda a um adolescente – e atrapalhar a vida cotidiana – há muitas coisas que podem ser feitas para ajudar. O primeiro passo é aprender como é a depressão em um adolescente e o que fazer se você identificar os sinais de alerta.
Causas da depressão em adolescentes
As causas da depressão são muitas e a questão é complexa (disponível em inglês). Fatores biológicos, como genes, podem aumentar o risco de um adolescente desenvolver depressão. No entanto, as condições ambientais e sociais também desempenham um papel importante. Por exemplo, os seguintes fatores podem desencadear ou exacerbar os sintomas de depressão em um adolescente:
Bullying. Ser intimidado por colegas pode adicionar estresse à vida de um adolescente e afetar sua autoestima. Isso pode, por sua vez, desencadear sentimentos de intensa impotência e desesperança.
Outras condições de saúde mental e física. A depressão adolescente está associada a outros problemas de saúde mental, como distúrbios alimentares, automutilação, ansiedade, TDAH ou um distúrbio de aprendizagem. As lutas que acompanham essas condições podem levar o adolescente a se sentir inseguro e frustrado em relação aos estudos e ao convívio. Da mesma forma, deficiências físicas ou doenças crônicas também podem desempenhar um papel nisso.
Experiências estressantes passadas e presentes. Traumas passados de situações violentas ou abusivas podem colocar os adolescentes em risco de depressão e transtorno de estresse pós-traumático (TEPT). Eventos recentes, como a perda de um ente querido, também podem desencadear o humor depressivo.
Falta de apoio social. Adolescentes que não se sentem apoiados pela família ou colegas correm o risco de depressão.
Como ajudar um adolescente depressivo
A depressão é muito prejudicial quando não tratada, então não espere que esses sintomas preocupantes desapareçam. Se você suspeitar que um adolescente está depressivo, informe-o de sua preocupação de maneira amorosa e sem julgamento. Mesmo que você não tenha certeza de que a depressão seja o problema, os comportamentos problemáticos e as emoções que você está vendo são sinais de um problema que precisa ser tratado.
Como se comunicar com um adolescente depressivo
Concentre-se em ouvir, não em falar. Resista à tentação de criticar ou julgar quando o adolescente começar a falar. O importante é que o adolescente se comunique. A melhor coisa que você pode fazer é deixá-lo saber que você está lá para ele, total e incondicionalmente.
Seja gentil, mas persistente. Não desista se no início as portas estiverem fechadas para você. Falar sobre depressão pode ser muito difícil para os adolescentes. Mesmo que eles queiram, eles podem ter dificuldade em expressar como se sentem. Respeite o nível de conforto do adolescente enquanto enfatiza sua preocupação e vontade de ouvir.
Reconheça os sentimentos dele. Não tente convencer um adolescente de que ele não está depressivo, mesmo que seus sentimentos ou preocupações pareçam bobos ou irracionais para você. Tentativas bem-intencionadas de explicar por que “as coisas não estão tão ruins” só darão a impressão de que você não leva as emoções dele a sério. Simplesmente reconhecer a dor e a tristeza que eles estão sentindo pode ajudar muito a fazê-los se sentirem compreendidos e apoiados.
Confie no seu instinto. Se um adolescente diz que não há nada de errado, mas não tem explicação para a causa de seu comportamento deprimido, você deve confiar em seu instinto. Se um adolescente não se abrir com você, considere entrar em contato com um terceiro confiável: um conselheiro escolar, seu professor favorito ou um profissional de saúde mental. O importante é fazê-los falar com alguém.
Procurar formas de lidar com a depressão na adolescência provavelmente o levará a procurar ajuda. Quando se trata de saúde mental, consulte os especialistas. Estas são apenas sugestões e as pessoas que estão lutando com isso devem consultar um profissional de saúde, seja um médico de família ou clínico geral. Profissionais de saúde são treinados especificamente para ajudar pessoas com depressão, então converse com eles primeiro.
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