O crescimento espiritual é uma parte fundamental da vida de qualquer cristão. Quando aceitamos as boas novas do Evangelho, nos comprometemos a nos tornar cada vez mais semelhantes ao nosso Deus criador. A incrível verdade da nossa fé é que nosso Deus quer nos transformar. Ele quer nos libertar de tudo o que nos fere e aflige. No centro desta transformação para a santidade está o crescimento espiritual. Ao longo das escrituras vemos uma ênfase clara na importância de buscar o crescimento espiritual e submeter-se ao seu processo.
Tiago 1:2-5 é uma das passagens mais desafiadoras que abordam o desenvolvimento espiritual na Bíblia.
"Meus irmãos, considerem motivo de grande alegria o fato de passarem por diversas provações, pois vocês sabem que a prova da sua fé produz perseverança. E a perseverança deve ter ação completa, a fim de que vocês sejam maduros e íntegros, sem lhes faltar coisa alguma."
Neste ensino instigante, Tiago nos diz para considerar motivo de alegria o fato de enfrentarmos provações. Tiago não nos diz apenas para orar quando enfrentamos desafios e dificuldades, ou para buscar conforto em Jesus. Em vez disso, ele nos diz para pensar em cada provação como uma alegria. Isso significa que qualquer provação financeira, de saúde ou emocional pode e deve ser considerada uma alegria por aqueles que seguem a Jesus. Mas, como realmente chegar a este ponto? Como deixar de querer escapar ou fugir das dificuldades e passar a acolhê-las? Esta passagem em Tiago explica que a prova de nossa fé produz perseverança e é isso que nos torna maduros e completos. Mesmo sabendo o resultado frutífero de suportar uma provação com alegria, ainda é mais fácil falar do que fazer. É por isso que, entre muitas outras razões encontradas nas Escrituras, devemos priorizar o crescimento espiritual. Aqui estão três maneiras de encorajar seu desenvolvimento espiritual.
Ser capaz de encontrar alegria em cada provação não acontecerá da noite para o dia, mas você pode assumir a postura de querer encorajamento. O importante a se lembrar é que Deus o ajudará. Ele fará parceria com você até que você possa encontrar alegria nos momentos mais inesperados. Aceitar que a alegria e a tristeza podem coexistir, sem uma diminuir a outra, é uma lição aprendida apenas através de dificuldades duradouras. Uma maneira crucial de continuar crescendo espiritualmente é lembrar-se dos ensinamentos de Tiago toda vez que enfrentar uma provação. Ao desafiar-se a encontrar alguma alegria em cada prova, você está trabalhando para se tornar “maduro e completo”, como escreve o discípulo.
Não há um ponto final para o nosso aprendizado sobre Deus ou as Escrituras. Algumas pessoas dedicam a vida inteira ao estudo da Palavra e mesmo isso nunca seria suficiente.
"Até que todos alcancemos a unidade da fé e do conhecimento do Filho de Deus, e cheguemos à maturidade, atingindo a medida da plenitude de Cristo. O propósito é que não sejamos mais como crianças, levados de um lado para outro pelas ondas, nem jogados para cá e para lá por todo vento de doutrina e pela astúcia e esperteza de homens que induzem ao erro. Antes, seguindo a verdade em amor, cresçamos em tudo naquele que é a cabeça, Cristo. Dele todo o corpo, ajustado e unido pelo auxílio de todas as juntas, cresce e edifica-se a si mesmo em amor, na medida em que cada parte realiza a sua função." Efésios 4:13-16
Devemos esperar continuar aprendendo sobre quem Deus é, e o que Ele planejou para nós. Não importa quantos anos temos ou há quanto tempo somos cristãos. Continuar aprendendo, em todas as fases da vida, é uma parte importante do cultivo do crescimento espiritual.
2 Pedro 1:5-8 diz: “Por isso mesmo, empenhem-se para acrescentar à sua fé a virtude; à virtude o conhecimento; ao conhecimento o domínio próprio; ao domínio próprio a perseverança; à perseverança a piedade; à piedade a fraternidade; e à fraternidade o amor. Porque, se essas qualidades existirem e estiverem crescendo em suas vidas, elas impedirão que vocês, no pleno conhecimento de nosso Senhor Jesus Cristo, sejam inoperantes e improdutivos”. Nesta passagem, Pedro enfatiza que devemos nos esforçar para acrescentar conhecimento à nossa fé. É essa busca que, ele argumenta, nos impedirá de sermos “ineficientes e improdutivos” em nosso conhecimento de Jesus. Em essência, para realmente conhecer Jesus como nosso amigo apropriadamente, precisamos fazer um esforço para aprender sobre nossa fé. Felizmente, isso não significa que todos nós temos que nos inscrever para obter um diploma de teologia. Uma maneira eficiente de priorizar o aprendizado sobre sua fé é escolher alguns autores que o inspiram e ler seus livros ou ouvir seus podcasts. Quer você leia livros sobre oração de Pete Greig ou livros que estudam o Sabbath de John Mark Comer, há uma enorme variedade de estilos de escrita por aí para inspirar e educar todos nós. Seu aprendizado também pode acontecer a partir do seu telefone, por meio de blogs e textos cheios de versos bíblicos encontrados no aplicativo Glorify. Adicionar um devocional diário do Glorify à sua rotina matinal é outra maneira incrível de expandir seu conhecimento das Escrituras.
"As que caíram entre espinhos são os que ouvem, mas, ao seguirem seu caminho, são sufocados pelas preocupações, pelas riquezas e pelos prazeres desta vida, e não amadurecem. Mas as que caíram em boa terra são os que, com coração bom e generoso, ouvem a palavra, a retêm e dão fruto, com perseverança." Lucas 8:14-15
Lucas 8 contém a explicação de uma das parábolas mais famosas de Jesus. Esta passagem da Escritura destaca a importância de manter a Palavra de Deus bem no centro do seu coração. Somos encorajados a administrar diligentemente a Palavra de Deus em nossa vida. E assim, temos que ouvir a Palavra de Deus e não deixar que ela seja abafada por preocupações, riquezas ou prazeres. 1 Pedro 2:2-3 faz um ponto semelhante “Como crianças recém-nascidas, desejem de coração o leite espiritual puro, para que por meio dele cresçam para a salvação, agora que provaram que o Senhor é bom”. Ambos os trechos nos encorajam a pensar sobre o que deixamos moldar e informar a nossa vida. Nas palavras de Pedro, devemos "desejar o puro leite espiritual". Isso ecoa do ensinamento de Lucas, de garantir que a palavra de Deus não seja sufocada pelas “preocupações, riquezas e prazeres da vida”. Sabemos então que é importante buscar a pureza em nossos corações para que a Palavra de Deus possa criar raízes e então nos desenvolver e nos transformar.
A comparação de nossos corações com o solo é bem útil. Podemos usá-la para determinar se algo ajudará ou prejudicará nosso crescimento espiritual. Ao ponderar se devemos buscar algo, mesmo algo tão simples como o que assistir na TV, podemos usar essa parábola como um teste. Essa coisa ajudará a tornar meu coração um terreno fértil para a palavra de Deus? Ou não? Cultivar um terreno fértil em nossas vidas para que a palavra de Deus seja absorvida é a chave para desbloquear um crescimento espiritual consistente.
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